Marcelo Lozano

Al igual que todos los años, con la llegada de una nueva Comdex, es necesario hacer un análisis de puntos previos alcanzados por la tecnología y de las asignaturas pendientes, para comprender qué cosas nos deja de valioso la organización de este megaevento. En este último año, hemos visto una maduración sustantiva de la sociedad de la información -montada sobre una plataforma de Internet cada vez más rápida y barata-, cuyo desarrollo alcanzado ha superado con creces todas las previsiones que se habían realizado tanto en su valor social, como económico, como también en la amplitud y variedad de su implantación. Así, existen hoy en día productos de la tecnología, servicios y dispositivos de acceso a la información que se crean casi a la velocidad de la imaginación y nos sorprenden día a día, aglutinándose en shows como Comdex.

La sociedad de la información está conformada por una compleja amalgama de tecnologías, infraestructuras, productos y servicios que van desde un teléfono móvil, pasando por las computadoras personales, las centrales telefónicas, los satélites, etcétera.

Estos dispositivos fueron diseñados con un solo fin, mejorar la comunicación y el acceso a la información del hombre mejorando la calidad de vida y el desarrollo económico de la sociedad en forma global, aunque algunas veces, el volumen de lo global tapa la necesidad de los individuos con capacidades especiales. En contraposición contra lo que todos creemos, las personas que viven en esta sociedad de la información no están preocupadas ni por las tecnologías ni por la infraestructura. Así, cuando quieren enviar un e-mail, no les interesa si la computadora se comunica a una red digital de última generación o si la conexión es vía cable, satélite o cable submarino. Lo único que les interesa es que el sistema funcione y pueda conseguir su objetivo, transmitir un mensaje en forma directa entre el emisor y el receptor. Sólo le interesa el servicio y la capacidad de ser utilizado por todos.

Barreras al acceso a la sociedad de la información. Teléfonos Celulares: La posibilidad de interactuar con un teléfono celular depende de la tecnología que utilice y de su complejidad. De tal modo, un celular GSM resulta más sencillo de utilizar que uno de tecnología WAP, ya que este último incorpora muchos más servicios diferentes de los teléfonos con tecnología UMTS, que añaden pantallas táctiles. En general, no resultan fáciles de usar para un gran número de discapacitados y personas mayores.

Teléfonos fijos: Existe una gran variedad de tipos de terminales que permiten su uso a personas con limitaciones visuales y problemas de destreza y presentan soluciones para cubrir todo tipo de necesidades, aunque en su mayoría no están incorporadas a los teléfonos de consumo masivo, por la implicancia que afecta al precio.

Cajeros automáticos: han evolucionado para dejar de ser una herramienta que sirve sólo para sacar dinero del banco, y hoy podemos recargar la tarjeta del celular o comprar entradas para un espectáculo. Pero su diseño no guarda relación con las necesidades específicas de personas con discapacidades, como ceguera o problemas motrices.

Tarjetas: Son consideradas fundamentalmente un medio de identificación y de pago en el uso de los servicios que ofrecen las terminales creadas para tal fin. Las tarjetas presentan problemas de uso para las personas ciegas o con limitaciones de visión, igual que aquellas con problemas de destreza en las manos o brazos; también las que van en silla de ruedas encuentran inconvenientes para el uso de las tarjetas en terminales que colocan la ranura de admisión en lugares inalcanzables.

Computadoras personales: Sin duda, son las herramientas más completas de acceso a la sociedad de la información. El software brinda el acceso a la mayoría de los servicios de la sociedad de la información. Sus problemas de acceso son múltiples y afectan a las personas con todo tipo de limitaciones. Presentan la información en formato gráfico; no obstante, hay un software que fue diseñado para “eer”la información que presenta la pantalla. Las personas con problemas severos de visión usan diferentes métodos para aumentar el tamaño, el contraste o las características generales de visibilidad. Las que tienen dificultades auditivas usan la opción ShowSounds (muestra los sonidos con formato gráfico) que proveen algunos sistemas operativos y les permiten tener información visual relacionada directamente con los sonidos que se generan en el uso de la computadora. Las personas con problemas físicos suelen ser derivados de la falta de coordinación en sus movimientos, debilidad, dificultad para tomar las cosas o el impedimento de mover sus extremidades. Ellas pueden o no utilizar dispositivos específicos como son los de seguimiento de ojos, los teclados en pantalla, los sistemas de reconocimiento de voz y los punteros alternativos. La verdadera odisea puede ser encontrarlos en el mercado local, pero gracias a Internet, esto ya no es un problema, siempre que Internet no sea el problema.

Televisión: La televisión es la terminal de acceso a la sociedad de la información más difundida en los hogares. Los problemas de acceso son variados. Por un lado, las personas sordas se ven limitadas a seguir la programación que se ofrece subtitulada. Por otro lado, el control remoto presenta problemas a la gente mayor, que lo encuentra difícil de manejar, y a las personas con problemas de destreza les crea dificultades para dar en la tecla correcta. Por último, los que son ciegos sólo sacan un provecho de la información auditiva que la TV brinda.

Radio: La radio es un elemento de la sociedad de la información muy potente y presenta, obviamente, una barrera para todas aquellas personas con sordera. Es de esperar que, con el advenimiento de la radio digital, se puedan crear dispositivos con un display que permita emitir en forma escrita el sonido de la voz.

Manejo de periféricos: Los elementos descritos anteriormente cuentan, en muchos casos, con dispositivos periféricos, que no fueron pensados para discapacitados, ocasionando problemas múltiples.

Contenidos e Internet: El contenido y, sobre todo, Internet son los elementos de mayor relevancia para el acceso a los servicios de la sociedad de la información. El comercio electrónico, el home banking, el acceso a la información, etc. son ingresados en 95% a través de una PC conectada a Internet. Es imperativo garantizar que las PC y sus programas, al igual que los programas que dan acceso a Internet, y los contenidos encontrados en Internet sean accesibles para el mayor número posible de personas, sin importar sus condiciones físicas, especiales o no. En tal sentido, es necesario tanto para las empresas de tecnología como para quienes trabajamos en el campo del desarrollo tecnológico que podamos entender que e-inclusión significa, en su concepto más extendido, planificar para toda una sociedad, para todos sus miembros y tratando de generar propuestas que no marginen a diferentes segmentos, por ninguna condición excepcional. Bajo esta nueva perspectiva, los parámetros de velocidad varían definitivamente y en un futuro podríamos decir que un procesador es lento o veloz, según su capacidad de acceso para toda la sociedad.